En el artículo anterior nos ocupamos de dar a conocer la pastera. El actual lo dedicaremos a la tipología de embarcación denominada gussi, poco conocida dada su práctica extinción y que es confundida habitualmente con un llaüt de pequeñas dimensiones.
Mossèn Alcover la define en su diccionario como «pequeña embarcación de pesca o de recreo que navega a remo o con vela al tercio, con la roda de proa y de popa sobresaliendo muy poco por encima de la orla». Y nos apunta su etimología, que proviene, seguramente, de la palabra árabe «bus», que significa nave.
El gussi, también llamado bussi durante su apogeo entre los siglos XVII y XX, es una embarcación que no supera los 20 palmos (4 metros), sin cubierta con paramolas en proa y popa y dos bancadas para el manejo de los remos; estas características generales subsistieron hasta principios del siglo XX y una buena prueba de ello es el bello ejemplar dibujado a finales del siglo XVIII por el Archiduque Luis Salvador, refiriéndose a los existentes en Menorca.
A mediados del siglo XX sus líneas no sufrieron cambios muy significativos; en cambio sí que se produjo un modificación en la estructura de la cubierta, que se convirtió en corrida, con una abertura central cerrada con cuarteles. Su medio de propulsión, entonces, seguían siendo los remos o la vela, hasta que, tiempo después, algunos ejemplares incorporaron un pequeño motor interior o bien una plataforma a popa para poder acoplar un fueraborda. Hasta la década de los 80, en que se inició su proceso de extinción, los gussis aún eran relativamente habituales en los puertos de Mallorca, Menorca y en las costas catalanas. Cabe indicar que los gussis catalanes disponen en la roda de proa de un cap de mort, ausente en las Islas.
Los pocos ejemplares que han sobrevivido a la locura destructora de patrimonio son los que fueron construidos hacia los años 40 y 50 del siglo pasado y que mayoritariamente están localizados en Portocolom. En el inventario de estas embarcaciones menores de 1996 se constató la existencia de 21 unidades, cifra que tan sólo cinco años más tarde, en 2001, quedó reducida a una docena. Ambos inventarios fueron realizados por nuestro amigo Bernat Oliver. La Asociación de Amigos del Museo Marítimo tiene en su poder dos gussis, uno con cubierta y otro con su configuración inicial, que están en período de restauración.
Para terminar me permitirán que les cuente una anécdota personal sucedida el año 1996, después de localizar en la dársena del Portixol un ejemplar de gussi llamado Cala Gentil, el cual había sido construido en Portocolom en 1953 por el mestre d'aixa Antonio Obrador Galmés. Cogí mis bártulos para tomar las mediciones oportunas con el fin de poder realizar un plano a escala y un reportaje fotográfico. Bueno, pues una vez tomadas dichas medidas, dejé las fotografías para el día siguiente. Cuál fue mi sorpresa cuando volví al lugar y comprobé que la embarcación ya no estaba. No he vuelto a saber nada de la embarcación. Me temo que únicamente me quedará el testimonio documental. Hasta la próxima singladura.
